劉峴,原名王之兌,字澤長,號慎思,1915年農(nóng)歷7月7日生于蘭封縣(1954年與鄰縣考城合并,改為蘭考縣)中山北街路西王家大院。他是中國新興木刻運動的先驅(qū)和開拓者,著名版畫藝術(shù)家,以其版畫創(chuàng)作的卓越成就和對中國美術(shù)事業(yè)的巨大貢獻而蜚聲中外藝壇。
1922—1931年劉峴在開封先后讀小學(xué)、中學(xué),1932年考入北平藝術(shù)專科學(xué)校西畫專業(yè),并開始創(chuàng)作木刻。次年入學(xué)上海美專,組織“無名木刻社”,受到魯迅先生大力扶植,多次與魯迅見面和通信,魯迅引領(lǐng)了劉峴的人生和藝術(shù)道路。1934年赴日本留學(xué),考入東京帝國美術(shù)學(xué)院油畫系,師從版畫大師平塚運一,專攻木口木刻。1937年“七七”事變爆發(fā),劉峴慨然回國,投身于抗日-。1938年參加新四軍,創(chuàng)辦“拂曉木刻社”、“拂曉劇團”從事抗日宣傳工作。1939年劉峴調(diào)延安工作不滿一年,彭雪楓將軍又調(diào)他再赴新四軍第四師,劉峴主編《拂曉木刻》半月刊,彭雪楓題寫刊名和“發(fā)刊詞”。同年劉峴又奉調(diào)延安,執(zhí)教于魯迅藝術(shù)學(xué)院美術(shù)系,教授木刻,其間創(chuàng)作了一大批反映抗日戰(zhàn)爭和延安生活的作品,并手拓成冊,毛主席閱后于1939年11月為他親筆題詞:“我不懂木刻的道理,但我喜歡看木刻。劉峴同志來邊區(qū)時間不久,已有了許多作品,希望繼續(xù)努力,為創(chuàng)造中華民族的新藝術(shù)而奮斗!边@是毛主席唯一一次專為美術(shù)家題寫姓名的題詞。1942年5月,劉峴受邀出席“延安文藝座談會”。 1945年8月抗日戰(zhàn)爭勝利,劉峴調(diào)重慶《新華日報》社工作。舉辦木刻聯(lián)展,并受到周恩來的接見。新中國成立后,劉峴先后擔(dān)任北京人民美術(shù)工廠廠長,人民文學(xué)出版社編審,中國美術(shù)館研究部主任等職。劉峴一生淡泊名利,剛正不阿,光明磊落,品德高尚。他著作豐厚,一生創(chuàng)作了數(shù)以千計的版畫作品,20世紀50、60年代是劉峴創(chuàng)作的高峰期。他的作品題材廣泛,形式多樣,獨具藝術(shù)風(fēng)格。尤其是木口木刻藝術(shù)的表現(xiàn)力,極大地擴展了版畫藝術(shù)的審美視野,從而奠定了他作為版畫巨匠的藝術(shù)地位和社會影響。1990年9月21日,劉峴先生病逝于北京,終年75歲。同年十月全國人大委員長彭真同志題寫“劉峴紀念館”。
劉峴先生對故鄉(xiāng)蘭考滿懷感念之情,1986年回到蘭考,將自己創(chuàng)作的木刻、國畫、油畫和照片近百幅,無償捐贈給故鄉(xiāng)。之后,家屬又捐贈先生出版的書籍、工作生活用品等實物60件。縣委、縣政府對出生在蘭考的我國現(xiàn)代卓越版畫藝術(shù)家非常重視,經(jīng)多方共同努力劉峴紀念館于2007年7月重新開館,展覽面積400平方米,陳列布展近300幅、件,主要展出劉峴先生的生平事跡和部分作品。2009年列入全國第二批免費開放紀念館。