橫有秦長城,豎有秦直道,與萬里長城一樣工程浩大,撼人心魄的秦直道遺址,是我國境內保存下來為數(shù)極少的古代交通要道遺址之一。被譽為“人類歷史上最早的高速公路”。與秦長城、兵馬俑并稱于世。兩千多年前,由秦始皇下令派蒙恬將軍率30多萬大軍用兩年半的時間修建而成(公元前212年——210年)。秦直道北起九原郡,南抵秦都咸陽,全長700公里,路面平均寬度約4米,由于道路大體南北相直,如劍直劈,寬廣直通,故稱“直道”。
《史記·秦始皇本紀》:“三十五年(公元前212年),除道,道九原,抵云陽,塹山堙谷,直通之”。兩千多年后的秦直道雖然久經(jīng)風霜、滄海桑田,但遺址依然清晰可見,直道在慶陽市境內約三百里,正寧境內由蔡頭灣至艾蒿店長約八十里。
秦直道加快了秦、漢等朝中央政府與北方各地的聯(lián)系速度,保證了政令暢通,直道連接了中原和西北地區(qū)兩大民族,對我國民族團結發(fā)揮了重要作用。