花街
這是一條距離不長的街道，站在這頭就能望見那頭；這是一條歷史很長的街道，今天的我們似乎看不清它昨天的模樣。
這條街吸引了大清王朝康熙、乾隆兩位皇帝流連忘返；這條街走出了一位文學奇女子，誕生了一部傳世長篇彈詞《筆生花》……
這就是花街，城市的文脈，清江浦的一個根。
流傳兩個美麗的傳說
漫步在這條滄桑而局促的街道上，總想知道歷史深處的花街是一幅什么模樣。
走訪中，許多人已經(jīng)無從知道那段歷史了。史料記載，由于早年運河興盛，清江浦作為水路樞紐，南來北往的客商和船工便在大閘口舍舟登陸進入淮安城。以前人走的就是花街這條路，從而繁榮了花街，所以花街因運河而興。
對于花街的來歷，在花街生活了60多年的陳爾敏大爺介紹，花街的由來隨著時間的流逝已經(jīng)無從考證，但卻留下了兩個美麗的傳說，讓人久久地回味和向往。
“一種傳說是這條街很早以前商業(yè)繁華，商賈云集，私家花園眾多，所以養(yǎng)花、賞花、評花便成為這條街的一大特色�；ㄏ闼囊�，滿條街自然充滿了花的芳香，花街之名也由此傳開�！标惔鬆斀榻B，除了種花、賞花說，花街得名的另一種說法就是賣花。以前這里家家都做花，用上好的蘇州府香絹做成，瓣大，蕊艷，色多，樣俊，跟鮮花一般。更為重要的是，據(jù)說每年京城里都派人下來察看，挑選花樣，送進宮里，專供皇城里嬪妃宮娥們戴。這讓花街名聲大噪，歷代商賈富豪、文人墨客蜂擁而至，還吸引了大清王朝康熙、乾隆皇帝先后多次駕臨。
市文物局工作人員認為，花街由來，雖沒有具體的說法，但兩種傳說或許都正確，而且并不矛盾，無論是種花還是賣花，花街注定與花有關。
有關資料顯示，早年的花街是一條三四里的長街，街兩旁老房子居多，屬于淮安的老城區(qū)，就好像是南京的夫子廟。在承德路還沒有修建時，東大街、牛行街都屬于花街。1998年，政府投資新建承德路，將花街一分為二，西邊部分并入到東大街和承德南路，足足少了一半。而正是承德路的修建，也改變了花街的命運。承德路修建之初，人們進入老城除了北邊的北門橋，大多需由大閘口經(jīng)花街入城，而承德路的通車完全取代了花街入城通道的功能，花街自此開始更見冷清了。
走出一位文學奇女子
“虛窗暗透風如剪，深院絮飛霧似簾�！�
漫步花街，看著那青磚灰瓦的一幢幢房屋，不禁想起了邱心如的這句彈詞，想起了200年前生活在花街上的這位奇女子，想起了她的傳世長篇彈詞《筆生花》。
那時的花街是清江浦最繁華、熱鬧的地方，茶食店、雜貨店、車行、布店、中藥店等一應俱全，特別是幾大花店更是引人注目，街內(nèi)不光花多，還有花船、花籃、花燈、花扇、花傘……20歲嫁到花街一個大戶人家的邱心如，常在花街的茶樓彈唱她自己創(chuàng)作的《筆生花》，抒發(fā)她對女性悲劇命運的哀嘆。
據(jù)史料記載：公元1805年，邱心如出生在清江浦石碼頭街。邱心如從小深受家庭文化的熏陶，其祖父、父親都是當?shù)睾苡形膶W造詣的文化人。她7歲時，隨父讀私塾，自幼聰明伶俐，智慧過人；20歲時，長得眉清目秀，楚楚動人。她開始創(chuàng)作彈詞作品時，剛年滿18歲�；楹笏找共賱冢瑢懽鲝椩~巨著《筆生花》。不久丈夫死了，愛子又夭，接著公婆又相繼離世。邱心如貧困無依，不得不重回娘家，在飽嘗了人世辛酸的艱苦歲月中，她前后用了約30年的時間，以汗珠和淚水凝結成《筆生花》這部近120萬字的宏篇巨制�！豆P生花》是繼《天雨花》和《再生緣》之后又一部出自女作家之手的長篇彈詞。全書結構宏偉，情節(jié)曲折，有說有唱，詩文并茂，是我國文學史上罕見的曲藝巨著。
著名歷史學家鄭振鐸在評論邱心如的《筆生花》和陳端生的《再生緣》時認為，《筆生花》在寫作技巧、人物刻畫與情節(jié)安排上，都比《再生緣》細微、巧妙、生動活潑，無異于是一個重大的文學發(fā)現(xiàn)，是當時一部難得的好作品，從而奠定了《筆生花》在中國文學史上無可爭議的獨特地位。
作家申海琴在她的散文《花街》中寫道：“花街的來歷，據(jù)說一是因過去在街上住的人家愛擺弄花草，二是為宮廷做絹花而得名。我倒覺得是因為邱心如似花一般的美貌，和她創(chuàng)作的在我國文學史上產(chǎn)生巨大影響的《筆生花》而得名的。因為在我看來邱心如就是花街的形象大使，成了花街文化底蘊和氣質風韻的代表�！�
承載老百姓生活的地方
上百種的小吃，一家挨著一家的店鋪，熙熙攘攘的人群，陳爾敏大爺記憶中的花街，是涵蓋了日用商品、小吃、娛樂、-等承載著淮安老百姓生活的地方。
說到花街，不能不說花街的小吃。作者楊溢在他的散文《淮安花街》中寫道：“無論早晚，飲食攤點星羅棋布，花街的小吃早在乾隆年間品種就達百余種，雖歷經(jīng)百年滄桑，小吃品種仍斗艷爭奇：文樓湯包、菜蒸包、油煎包、牛肉餛飩、肉絲面、黃橋燒餅、牛舌燒餅、油端子、浦樓茶馓、麻花、綠豆圓、薄脆、糖粥、蒸糕、糯米甜藕……讓你眼看不過來、嘴吃不過來�！�
要是逛街逛累了，就坐下來歇歇，品嘗一下花街的特色小吃。想象一下，坐在古香古色的花街里，品嘗著有著特色的美味小吃，聽著咿咿呀呀的淮劇，豈不美哉？
“在我們小的時候，這里就是我們的樂園啊。”陳爾敏大爺沉浸在回憶之中。當時花街的住家戶比較多，大多是古樸的兩層小樓，一到傍晚的悠閑時光，老人們會在自家門口擺上一盤棋局，招呼棋友前來對弈，或者是拿出自己的看家本領，拉個二胡，吹個長笛，也吸引了花街上的戲迷票友。除了京劇之外，老人們最常聽的就是淮劇，每個人都會拿著泡著茶葉的小茶壺，抿上一口茶，晃著腦袋哼上一番，那場景別提有多悠然自得。大人們則在忙碌了一天之后回到家就趕緊忙著做飯，這個時候的花街，家家戶戶都飄來了飯菜的香味。小孩子們則是一天在學校憋壞了，一到這個點就撒著歡兒地往外面跑，三三兩兩地聚在一起做游戲。那時孩子們玩的都是滾鐵環(huán)、扔沙包、跳皮筋兒，不等到大人催促著吃飯是絕對會忘記回家的，玩得渾身臟兮兮，到晚上就免不了家長的一頓臭罵。
“你能想象到那時候的場景嗎？就像電視劇《大宅門》講的老北京的模樣，人來人往，民風古樸，生活雖然簡樸，但是大家卻很滿足。在大多數(shù)人的心里，這里就是我們那時候的‘老北京’�！标悹柮舸鬆敻锌�。