羅州城設(shè)于唐武德六年(即公元623年),廢于宋開寶五年(即932年),歷時(shí)350年。位于河唇龍湖村東側(cè),總面積60000平方米,故城北有后山鶴地嶺,南有案山鴨嶺,九洲江從城北流過,成為天然的護(hù)城河。羅州城地險(xiǎn)要,交通方便,因而一直是唐代羅州政區(qū)的政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心。其轄境主要是今化州、吳川、廉江,中期也轄有今廣西壯族自治區(qū)北流、陸川、博白三縣的一些接壤地帶。
故城遺址由幾個(gè)獨(dú)立又聯(lián)結(jié)的城區(qū)組成,北城區(qū)為主城,城貌保持較為清楚。城區(qū)平面呈方形,南北長(zhǎng)101米,東西寬95米,面積約10000平方米。南墻中央有一城門,透過叢生的雜樹野草還隱約可辨。中部城區(qū)平面呈方形,依稀可辨東、南、西、北4個(gè)門,東西門和南北門各相對(duì)立。在南城區(qū),可發(fā)現(xiàn)有一條寬11米的平道貫通,并可確認(rèn)這條平道是北城區(qū)、中部城區(qū)、南城區(qū)通往南郊的交通要道。故城的城墻為黃泥、石灰混合夯筑。故城遺址布局有效仿唐代長(zhǎng)安城的明顯跡象。其特點(diǎn)是:以官署為主體,并有明顯的區(qū)域界線,有集中的市場(chǎng),還綜合考慮防衛(wèi)、用水、交通運(yùn)輸?shù)取?/p>
羅州古城邊那個(gè)龍湖村,有一個(gè)面積約有1000平方米的半月形水潭,它叫龍湖潭。水深20多米,陽(yáng)光下,水面泛著淡綠的波光,不時(shí)有村民在那里撐排撒網(wǎng)。據(jù)說(shuō)這崐龍湖潭和古羅州城很有關(guān)系。
當(dāng)時(shí)的羅州城建得很有氣派,四周筑著又高又厚的城墻,城內(nèi)呈現(xiàn)一方繁華景象。不知在哪一年,離羅州城十多里的白藤嶂跑來(lái)一條小白牛,用靈巧的角對(duì)東北面的城墻一觸,城墻便倒了一段。直到現(xiàn)在,被小白牛碰倒的殘?jiān)匀灰老】杀。小白牛被幾個(gè)青年人捉住拴在城墻邊,一直過了好幾天,也沒有人來(lái)認(rèn)領(lǐng)。青年人就把小白牛屠宰分煮吃了。此后,他們走到哪里,哪里的地面就塌陷下去。有7戶人家吃了白牛肉,他們居住的地方全塌了,最后塌陷成一個(gè)深水潭。從此,羅州城走向衰落,不久便廢了。
有一天,一個(gè)人路過深水潭,看見一條大鯉魚在水中游著。他撲過去抓住大鯉魚的尾巴,不料,被大鯉魚拖入水中。后來(lái),這個(gè)人回到家中,看見家里人為他做齋哭喪,他氣憤地說(shuō):“你們哭什么?我還沒有死!”大家問他到哪里去了,他說(shuō):“就在潭里呆了一會(huì)兒!奔腋嬖V他,這已經(jīng)是第7天了。他驚訝地說(shuō):“怎么可能呢?潭里有屋也有人,還有很多好吃的東西。我想出來(lái),又不認(rèn)識(shí)路,多虧一只水獺帶路。這樣就7天了?”
潭邊的人們還流傳著這種說(shuō)法:潭里的鯉魚已-得道,成了管這一帶雨水的龍。以前到天旱,人們從山上砍來(lái)樹葉、青草、燒成灰,潑進(jìn)潭里。龍被“毒”得飛上崐天,把潭水帶上去,這里就下起雨來(lái)。后來(lái),人們?cè)谔哆吔ㄆ鹆艘蛔埻鯊R,龍湖潭因此而得名。
這個(gè)傳說(shuō)反映了古代廉江人對(duì)羅州古城被廢、九洲江改道這些現(xiàn)實(shí)的無(wú)可奈何的態(tài)度,也反映了他們改造大自然、征服大自然的良好愿望。
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