南宋以來,中原戰(zhàn)亂,江南狼煙,趙宋族人紛紛南遷避亂,經(jīng)紹興、諸暨、福州、潮汕及廣州、肇慶各地,爾后近千年生息繁衍至今,歷盡滄桑。目前僅在高要蓮塘一鎮(zhèn),就有趙氏一脈20000多人,與其先祖發(fā)祥之地東京汴梁(現(xiàn)河南開封)的趙氏后裔人數(shù)亦在伯仲之間。
蓮塘鎮(zhèn)趙氏家族的始祖趙鼎,乃是宋太祖趙匡胤第15代孫,原籍河南省汴梁縣,大元大德年間被授予肇慶儒學(xué)教授(相當(dāng)現(xiàn)在的教育局長(zhǎng))。趙鼎先在肇慶城西居住,洪武四年(公元1371年),占籍高要蓮塘石巷村,為趙氏家族在肇慶的第一世族。趙鼎在肇慶共生有6個(gè)兒子,經(jīng)過500多年的生息繁衍,后人主要分布在蓮塘鎮(zhèn)的石巷村、上巷村、柑園村、圍安村等13條自然村,其中石巷村、上巷村、圍安村現(xiàn)在居住的基本上都是趙姓人,連幾歲的小朋友也都知道自己的先祖曾是“大宋天子”。石巷村現(xiàn)在還保留著趙鼎的故居,里面懸掛著宋太祖趙匡胤、宋太宗趙匡義等宋朝18位皇帝以及部分先祖、太后、皇后和忠臣良將文天祥、陸秀夫等人的37幅畫像。
在趙氏人居住的村子里,都建有不同規(guī)模的趙族祠堂。位于蓮塘鎮(zhèn)原有“趙氏大宗祠”,但現(xiàn)在已成為“蓮塘劇院”。在劇院旁的幾棵大榕村下,仍有刻著“趙氏大宗祠”的大理石匾牌,上面還刻有“同治十三年季冬吉旦”字樣。石牌已斷成兩截,據(jù)說是30多年前破四舊時(shí)砸斷的。趙氏祠堂最具規(guī)模的是位于上巷村的“導(dǎo)蔭趙公祠”,高墻大屋,青磚綠瓦,雕梁畫棟,墻基為紅沙石底。祠堂前還有石級(jí)以及古代衙門才有的拴馬石等。而在封建時(shí)代,只有官居相當(dāng)位置的人,才能在祠堂的石基鋪紅沙石底,這是身份顯赫的象征。
從祠堂里墻壁上的碑文可以了解到,導(dǎo)蔭趙公是肇慶趙族始祖趙鼎的第4代傳人,這座祠堂由其5個(gè)兒子帶頭出資興建。祠堂中的碑文顯示,趙公其中一個(gè)兒子叫趙滿,時(shí)任山東省壽張縣知縣,后遷任南京龍師衛(wèi)御郎,封八里侯。據(jù)村里老人們說,早些年代,村里頭還彌漫著濃郁北方氣息的宋代文化。高要當(dāng)?shù)氐内w氏后人,有不少人在外創(chuàng)業(yè)闖蕩,教書做學(xué)問,但絕大部分的“皇親國(guó)戚”們還是布衣一族,守著祖上傳下來的“一畝三分地”,過著“日出而耕日落而歸”的生活。只有在祭祖的時(shí)候,他們才會(huì)遙想起祖上曾有過的輝煌。史料記載,趙宋族系源遠(yuǎn)流長(zhǎng),其祖籍為汴梁,先太祖趙盾為春秋時(shí)晉國(guó)名將,后為權(quán)臣屠岸賈所陷害,滿門盡遭殘殺,唯有孤兒趙武為門客程嬰與公孫杵定計(jì)救出,終于長(zhǎng)大0,趙氏從此繁衍不衰。歷史上的大戲《趙氏孤兒》即源系于此。